北京时间4月19日，2025-2026赛季NBA季后赛东部首轮正式打响，克利夫兰骑士主场126-113力克多伦多猛龙，拿下系列赛开门红。此役，替补登场的马克斯·斯特鲁斯成为全场最耀眼的奇兵，用一场极致高效的进攻表演，成为骑士拿下胜利的关键功臣。
全场比赛，斯特鲁斯仅出战23分钟，进攻端交出了10投8中的完美答卷，其中三分线外6投4中，罚球4罚全中，高效砍下24分3篮板，正负值达到+10。凭借这场炸裂表现，他正式成为骑士队史首位在季后赛替补出战、单场至少砍下20分且投篮命中率达到80%的球员，一举刷新队史纪录。
比赛的胜负分水岭出现在第三节。当猛龙掀起反扑浪潮、连续追分试图扭转局势时，正是斯特鲁斯站出来稳住了局面。他接连在外线命中关键三分，配合空切终结连续取分，单节独得12分，用不讲理的投射彻底浇灭了对手的反扑气焰，帮助骑士一举将分差拉开到20分，彻底锁定了比赛主动权。
本赛季斯特鲁斯因伤缺席了大量常规赛，直到赛季末段才逐步回归赛场，主帅阿特金森也特意通过替补角色帮他寻找比赛状态。而季后赛首战，他就用这样的表现证明了自己的价值。对于志在冲击东部之巅的骑士而言，米切尔与哈登的双核发挥是球队的基本盘，而斯特鲁斯这样的替补奇兵的爆发，才是决定球队季后赛上限的关键。这场开门红，斯特鲁斯无疑给骑士的季后赛征程，送上了最完美的惊喜。
